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Mit Nationalflagge: Todt gibt Le-Mans-Start frei

Le Mans (dpa) - Mit der französischen Nationalflagge hat Weltverbandspräsident Jean Todt den Start für die legendären 24 Stunden von Le Mans freigegeben.

Pünktlich um 15.00 eröffnete der ehemalige Formel-1-Teamchef von Ferrari den Langstreckenklassiker, bei dem der deutsche Autobauer Audi den zehnten Sieg seit 2000 ansteuern will. Bei dem fliegenden Start verteidigte der Franzose Benoît Tréluyer die Pole Position für sein Audi-Team mit dem Duisburger André Lotterer und dem Schweizer Marcel Fässler vor seinem Markenrivalen und Vorjahressieger Timo Bernhard.

Der Homburger durfte als erster im Auto mit der Nummer 1 ran. Mit ihm werden DTM-Pilot Mike Rockenfeller (Neuwied) und der Franzose Romain Dumas das Rennen über mehr als 5000 Kilometer bestreiten, dessen Start sich auch Frankreichs Ministerpräsident François Fillon nicht entgehen ließ.

Gleich zu Beginn des Klassikers auf dem 13,629 Kilometer langen Circuit de la Sarthe konnte zudem Allan McNish im dritten Audi R18 TDI einen der beiden Peugeot auf den Verfolgerrängen überholen und sich auf Platz vier einreihen. Der Schotte Nish fährt in einer Mannschaft unter anderem mit Le-Mans-Rekordsieger Tom Kristensen. Kristensen gewann das Rennen, für das manche der schätzungsweise über 200 000 Zuschauer seit acht Uhr morgens auf ihren Plätzen ausharrten, bereits achtmal.

Worauf es bei dem Marathon ankommt, strich Audi-Motorsportchef Wolfgang Ullrich heraus: «In Le Mans ist es wichtig, dass man mit dem, womit man nicht rechnet, zurecht kommt.»